Glossar
Meiofauna
Bezeichnet eine Gruppe von Tieren, die in der Regel zwischen 0,3 und 1 mm groß sind und in marinen Sedimenten leben, aber auch im terrestrischen Lebensraum vorkommen. In der Größe zwischen Makro- und Mikrofauna liegend.
Die Tiere, die zur Meiofauna gehören, sind meist wirbellose Organismen, wie Nematoden, Tardigraden, Rotatorien, Gastrotrichen und Arthropoden. Meiofauna des terrestrischen Lebensraums umfasst beispielsweise Mikroarthropoden wie Springschwänze, Bärtierchen und Milben, Nematoden und Polychaeta. Meiofauna ist ein wichtiger Bestandteil des benthischen Ökosystems und spielt eine wichtige Rolle bei der Umsetzung von organischen Stoffen in den Meeresböden. Sie ernähren sich von Bakterien, Pilzen, Algen und anderen organischen Materialien, die in den Sedimenten vorkommen, und sind damit wichtige Destruenten im Ökosystem.