Glossar
Walker-Zirkulation
Die Walker-Zirkulation (auch Walker-Zelle) ist ein thermischer Strömungskreislauf der Luft über dem äquatorialen Pazifik entlang des Äquators. Die Luft sinkt über dem Ostpazifik (vor Südamerika) ab, über dem Westpazifik (vor Indonesien) steigt sie auf.
Die Walker-Zirkulation wird hervorgerufen durch den Unterschied der Wasseroberflächentemperatur zwischen dem wärmeren Westpazifik und dem aus dem kalten Humboldtstrom gespeisten und durch äquatoriales Auftriebswasser zusätzlich kühl gehaltenen Äquatorialstrom im Ostpazifik. Während die Temperatur im Westen nahezu gleich bleibt, schwankt sie im Ostteil mit den Stärkeschwankungen der das Kaltwasser produzierenden Windsysteme. Dadurch unterliegt die Intensität der Walker-Zirkulation quasiperiodischen Oszillationen, die unmittelbar mit der „Southern Oscillation“ gekoppelt sind.